کانونهاي ارزيابي بر روي ارزشيابي مهارتهاي ويژه اي مثل مديريت تضاد( Leading discussion ) ، رهبري مذاکرات( managing confilict ) و ... تمرکز مي کند.

چنين مهارتهايي است که اجزاء اصلي اثر بخشي مديريتي را تشکيل مي دهد و مي تواند چالشهاي جديد را پاسخ گويد .و کانونهاي ارزيابي اين قابليت را دارند که چنين پتانسيلهايي را شناسايي کنند. ارزيابي به شيوه سنتي قادر به روشن ساختن تمام اين پيچيدگيهاي تصميم سازي مديريتي نيستند. (Judi Brownell ;2005 )

شايستگي ها محور کانون هاي ارزيابي هستند و ساير عناصر با توجه به آن شکل مي گيرند. ابزارها به گونه اي طراحي مي شوند که امکان بروز شايستگي ها وجود داشته باشد. ارزيابها به دنبال سنجش شايستگي هاي بروز يافته افراد در تمرين ها هستند. افراد نيز به منظور ارزيابي و توسعه شايستگي هاي مورد نظر، در فرايند ارزيابي شرکت مي کنند. بنابر اين مفهوم شايستگي و مدل شايستگي هاي به کار رفته در کانون ارزيابي از اهميت ويژه اي برخوردار است و به تعبيري مي توان آن را استخوان بندي کانون ارزيابي دانست.

علاوه بر انسجام مدل و داشتن چارچوب نظري و دلايل متقن براي تاثير اين شايستگي ها در عملکرد سازمان در سطح نظري، اين شايستگي ها بايد با اهداف و استراتژي هاي اتخاذ شده توسط سازمان همسو باشند و در صورت وجود افراد واجد چنين شايستگي هايي، سازمان بتواند فعاليتهايش را بصورت کارآمدتر و موثر تري دنبال نمايد. با توجه به اين امر، مدل شايستگي ها بايد دست کم  دو ويژگي اساسي داشته باشد:

 نخست آن که منسجم بوده و در سطح نظري قابل دفاع باشد

دوم آنکه با استراتژي و اهداف سازمان همسو باشد.

شايستگي ها به دو دسته فني و مديريتي تقسيم مي شوند. منظور از شايستگي هاي فني قابليتهايي است که فرد براي انجام امور خاصي مثل توليد، حسابرسي، طراحي محصول و ... نياز دارد. کانون ارزيابي در جهت تشخيص شايستگي هاي فني افراد نيست و تنها شايستگي هاي مديريتي را که به مديريت افراد، روابط ميان فردي، رهبري و شم تجاري و امور مشترک ميان مديران سازمان اعم از توليد، فروش و بازاريابي مربوط است، ارزيابي مي کند. شايستگي ها بايد ويژگي هاي زير را داشته باشد تا بتوان از آنها در مدل شايستگي ها بهره برد:

-         ويژگي هاي فرد را بطور کلي –  نه بخشي از وظايف  تخصصي و فني- شامل بشود

-         از جمله قابليتهاي مهم و کليدي باشد که براي عملکرد بهتر وي و سازمان لازم است.

-         قابليت مشاهده و سنجش با رفتار افراد را داشته باشد.

سازمانها از مدلهاي متعددي براي ارزيابي شايستگي هاي کارکنان خود استفاده مي کنند. اما از آنجا که اکثر سازمانها با مسايل مشابهي مواجه مي باشند، بسياري از شايستگي ها در ميان اين مدل ها مشترک بوده و مي توان از مدلي به عنوان مدل مبنا استفاده نمود.